Псалтерий (псалтирь) — струнный музыкальный инструмент. Дал название ветхозаветной книге. Первые упоминания относятся к 2800 году до н.э.
Использовался в обыденной жизни в ансамбле с ударными и духовыми, а также в богослужениях как сопровождение при исполнении псалмов. Известны иконы, изображающие псалтирь в руках царя Давида.
Название произошло от греческих слов psallo и psalterion — «резко дёргать, срывать на ощупь», «перебирать пальцами». Находится в родстве с другими щипковыми инструментами, дошедшими до наших дней — арфа, цитра, кифара, гусли.
В Средние века был завезён в Европу с Ближнего Востока, где бытует и поныне в арабско-тюркском варианте (канун).
Представляет собой плоский ящик трапециевидной, почти треугольной формы. Над верхней резонирующей декой натянуты 10 струн. Во время игры держат в руках или ставят на колени широкой частью корпуса наверх. Длина струн при игре не меняется. Играют пальцами, звучание мягкое, нежное. Возможно исполнение как мелодии, так и аккомпанемента.
В XIV веке вышел из употребления. Разновидность псалтири, где звук извлекается ударами палочек по струнам (цимбалы) в результате эволюции привела к появлению клавесина, а позже и фортепиано.
